Una nueva categoría, periodismo de investigación. Un premio, el Pulitzer. Y un premiado, Philadelphia Bulletin, por desvelar que los agentes de policía de Filadelfia estaban implicados en la organización de una lotería clandestina.
Después de la Segunda Guerra Mundial, fueron apareciendo poco a poco reporteros que luchaban por el periodismo de investigación. Pero todo cambió cuando aparecieron Bob Woodward y Carl Berstein y sacaron a la luz el tema Watergate. Aquí empezó un antes y un después en este tipo de periodismo.
A partir de aquí, Washington se revolucionó. Periódicos y televisiones reorganizaron sus redacciones para imponer un grupo de reporteros de investigación. Todos querían conseguir lo que había conseguido el Washington Post con el Watergate. Fue aquí cuando apareció también el programa 60 minutes de la CBS.
No faltaban las protestas de los periodistas más veteranos. Argumentaban que el periodismo de investigación no era más que una denominación del buen reporterismo. Pero existían diversas opiniones en el gremio. Lo que todos comparten, en cambio, son los principios fundamentales de la profesión. Uno de ellos es el control independiente del poder.
En el siglo XVII, cuando surgieron los primeros periódicos impresos, éstos consideraron que su deber principal era la investigación. Hoy en día, los periódicos más que de información, se basan en simples teletipos y noticias sin contrastar o sacadas de Internet.
Según James Madison, el periodismo se convirtió en aquella época en un baluarte de la libertad, de igual modo que la verdad, se convirtió en la defensa principal de la prensa. Únicamente una prensa libre y sin restricciones puede descubrir los engaños de la Administración. Engaños que hoy no nos cuentan, corrupciones políticas de las que no sabemos ni la mitad, porque los medios de comunicación ocultan la verdad, como por ejemplo, el caso Gurtel.
En los años sesenta y setenta aparecieron también normas federales y estatales, como la Ley de Libertad de Información y las Leyes de Sol. Ambas permitían el acceso del ciudadano a numerosos documentos y el conocimiento público de muchas actividades del Gobierno, lo que le valió a la prensa gozar de una mayor libertad.
Sea en secreto o poniendo nombre y voz, son muchos los periodistas que viajan por el mundo en busca de la verdad, buscando aquello que nadie sabe, que nadie ve, tratando de investigar los rincones oscuros de la sociedad.
Para los periodistas de hoy, el papel de control y vigilancia continúa siendo esencial en su trabajo, sólo por detrás de ofrecer información al ciudadano. Y es que también de eso se trata este principio, investigar y descubrir para informar. Todo es un círculo en el periodismo.
Pero para ampliar un poco más el concepto de periodismo de investigación, también tenemos el periodismo de investigación interpretativo. Se trata del resultado de una cuidada reflexión y análisis de una idea y una búsqueda de datos que dan pie a un contexto informativo nuevo y más completo para orientar de una mejor manera al ciudadano. Todo al gusto del consumidor. Por y para el ciudadano.
